생각을 다스리는 기술 꼭 알고 있기

생각, 참 대단한 놈이죠? 가만히 있다 보면 갑자기 "내가 그때 왜 그랬지?" 하며 지난 일들을 되새기고, "앞으로 이런 일이 생기면 어떡하지?" 하며 아직 일어나지도 않은 일에 걱정하게 만드니까요. 이러니 머리가 쉴 틈이 없습니다. 그런데 재미있는 건, 생각을 다스리는 기술만 익히면 이런 고민과 걱정의 소용돌이에서 벗어날 수 있다는 겁니다. 오늘은 생각을 다스리는 몇 가지 기술을 알려드릴게요. 따라 하다 보면 머리가 훨씬 가벼워지고, 삶이 조금 더 여유로워질 거예요.

먼저, 생각을 다스리는 첫 번째 기술은 생각을 관찰하기입니다. 보통 우리는 생각이 떠오르면 그 생각에 휘말리죠. "아, 그때 왜 그렇게 말했을까?" 하고 시작하면 바로 "그래서 그 사람이 날 싫어했겠지"로 이어지고, 심지어 "내가 너무 사회성이 부족한가?"라는 결론에 도달합니다. 하지만 이런 생각의 흐름을 끊으려면 "아, 내가 지금 이런 생각을 하고 있구나" 하고 스스로 알아차리는 게 중요합니다. 마치 생각이 하나의 구름처럼 머릿속을 떠다닌다고 상상해보세요. 그냥 그 구름을 관찰만 하세요. "아, 저기 또 왔네. 그래, 지나가겠지." 이런 태도가 생각의 힘을 약화시킵니다.

두 번째 기술은 생각과 나를 분리하기입니다. 우리는 흔히 "내가 이런 생각을 하니까 내가 문제야"라고 생각합니다. 그런데 사실 생각은 그냥 떠오르는 거예요. 나랑 딱히 연관이 없을 수도 있습니다. 예를 들어, "나는 무능력해"라는 생각이 들 때, 그걸 사실로 받아들이지 말고, "아, 이런 생각이 내 머릿속에 떠오르고 있구나"라고 거리 두기를 해보세요. 이걸 "생각 디프레임"이라고 하는데, 생각을 있는 그대로 두면서 나와는 별개로 바라보는 거예요. 생각은 나를 정의하지 않습니다. 그저 떠오르고, 흘러가는 거죠.

세 번째 기술은 지금 이 순간에 집중하기입니다. 생각은 보통 과거와 미래로 가기 때문에 문제가 됩니다. 과거를 돌아보면 후회가 생기고, 미래를 생각하면 걱정이 커지죠. 그래서 현재로 돌아오는 연습이 필요합니다. 예를 들어, 숨을 깊게 들이마시고 내쉬면서 "지금 내가 숨을 쉬고 있구나"를 느껴보세요. 주변 소리를 들어보거나, 손에 닿는 물건의 감촉을 느껴보는 것도 좋아요. 이렇게 현재에 집중하면 머릿속을 가득 채우던 생각들이 잠시 멈추고, 마음이 차분해지는 걸 느낄 수 있을 거예요.

네 번째 기술은 생각을 재구성하기입니다. 부정적인 생각은 종종 과장되거나 왜곡되어 있습니다. 예를 들어, "내가 오늘 발표를 망쳤으니 상사는 날 싫어할 거야"라는 생각이 들면, 잠시 멈추고 그 생각을 재구성해보세요. "발표를 망쳤다고 해서 내가 무능력한 건 아니야. 그리고 상사는 발표 하나만 보고 날 평가하지 않을 거야." 이렇게 생각을 다시 쓰는 연습을 하면, 점점 부정적인 생각의 힘이 약해집니다.

 

다섯 번째 기술은 감정과 생각을 분리하기입니다. 생각은 종종 감정과 연결되어 있어서 더 강하게 느껴질 때가 많습니다. 예를 들어, 불안할 때는 "내가 이 일을 잘 못할 것 같아"라는 생각이 쉽게 떠오르죠. 이럴 땐 "지금 내가 느끼는 건 불안이고, 이 불안이 내 생각을 좌지우지하고 있구나"라고 인식해보세요. 감정과 생각을 분리하면, 감정에 휘둘리지 않고 생각을 더 객관적으로 바라볼 수 있게 됩니다.

여섯 번째 기술은 생각을 적어보는 것입니다. 머릿속에서 꼬리에 꼬리를 무는 생각들을 꺼내 종이에 적어보세요. 그러다 보면 "어? 이게 그렇게 심각한 문제는 아닌데?"라고 느껴질 때가 많습니다. 생각을 글로 적는 행위 자체가 머릿속을 정리하는 데 큰 도움을 줍니다. 적다 보면 생각의 패턴도 보이고, 같은 고민을 반복하고 있었다는 걸 깨닫게 될 거예요.

마지막으로, 생각을 멈추는 시간 정하기도 좋은 방법입니다. 하루 중 특정 시간을 정해서 "이 시간만큼은 아무 생각도 하지 말고 쉰다"라고 마음먹는 거예요. 예를 들어, 저녁 9시부터 10시까지는 좋아하는 음악을 듣거나 산책을 하면서 머리를 비우는 겁니다. 이 시간을 통해 생각에서 잠시 벗어나면, 그 이후에는 생각을 다루는 힘도 더 강해질 겁니다.

생각을 다스리는 기술은 하루아침에 익히는 건 아니에요. 꾸준히 연습해야 조금씩 변화를 느낄 수 있습니다. 하지만 중요한 건, 한 번의 작은 시도만으로도 마음이 가벼워질 수 있다는 거예요. 오늘부터 이 기술들 중 하나라도 시도해보세요. 생각은 우리의 주인이 아니에요. 우리가 생각을 다스릴 수 있는 힘을 가졌다는 걸 기억하며, 조금씩 연습해나가 보세요.